Vem comigo, caminhar por Itu…
Hoje, quero percorrer com você a rua Paula Souza, uma das ruas mais antigas de Itu. Antigamente essa rua levava o nome de Rua Direita, pois ela saía exatamente à direita da primeira Igreja Matriz de Itu onde hoje está a igreja do Bom Jesus. O primeiro atrativo que nós temos o prazer de admirar e visitar é o Café Gamela, um dos cafés mais renomados de Itu que pertence à Maria Isabel ou simplesmente Bebel como gosta de ser chamada que além do café, é proprietária da Fazenda Santo Antônio da Bela Vista onde é oferecido o roteiro do cafezal ao cafezinho. O Café Gamela está aqui para que o visitante, turista possa provar os cafés especiais da fazenda.
Seguindo, iremos encontrar na mesma calçada, o Bar do Alemão, um dos bares mais antigos de Itu e que hoje se tornou o famoso Restaurante do Alemão, onde são servidas comidas alemãs, porém, o prato mais pedido nesse restaurante é o famoso filé à parmegiana que é o prato típico da cidade de Itu. Este estabelecimento foi fundado em 1902 e aqui também foi servido o primeiro chopp no interior do estado de São Paulo, um chopp Antártica em 1961, o Bar está instalado num edifício histórico, mas que também nos remete as lembranças dos prédios e construções alemãs.
Bbem ao lado do Bar do Alemão encontraremos o Antiquário Dona Lila, um sobrado típico do século XIX totalmente conservado e preservado, que expõe em sua fachada os lampiões azuis remetendo à iluminação pública de Itu que existiu a partir da segunda metade do século XIX. Itu, foi a primeira cidade a ter iluminação pública no interior do estado de São Paulo, primeiramente uma iluminação com óleo, principalmente o óleo de mamona e depois, a partir de 1904 com energia elétrica que era produzida no Rio Tietê na Usina de Lavras na cidade de Salto. O antiquário expõe na sua fachada esses lampiões para lembrar esse período da iluminação pública e eram acesos às 18:00 e apagados todos os dias por volta das 22:00.
Um pouco mais adiante, encontraremos o Arte en Tablado, uma casa típica espanhola no Centro Histórico de Itu, casa esta, restaurada por Camila Leite que trouxe o tablado/sapateado espanhol para o coração da cidade, neste recanto maravilhoso, podemos, além de degustar as bebidas comidas típicas, uma vez por mês oferece o show de tablado a todos ituanos e turistas.
Quase no meio caminho entre as duas praças, encontraremos a primeira travessa calçada no interior do estado que inicia ao lado da igreja São Benedito, cruza todo o eixo histórico e vai até a rua dos Andradas do outro lado. É uma travessa de calçamento de varvito, muito utilizado para calçamento de ruas e casas na cidade durante o período áureo da cana-de-açúcar e do café, e diz a história que foi uma das primeiras travessas calçadas do Brasil e junto a este calçamento, encontraremos dois prédios históricos, sobrados típicos e construídos em meados do século XIX.
Para quem está subindo a rua em direção à Igreja Matriz, no lado esquerdo está o prédio com fachada coberta por azulejos portugueses, e abriga hoje o Museu da Energia, foi casa da Dona Inácia Pereira da Silva e depois sede da Companhia Ituana de Força e Luz , ao lado direito encontraremos este grande edifício amarelo, muito bonito, recém restaurado, onde fica o Espaço Cultural Almeida Júnior, o grande pintor Ituano, nascido em Itu em 1850 e morto na cidade Piracicaba em 1899. Além das pinturas do Almeida Júnior, aqui também se encontra o Museu de Arte Sacra e mais outras exposições temporárias que contam a história e a economia da cidade. Continuando a subida pela rua Paula Souza, antiga Rua Direita, chegaremos à Praça Padre Miguel, a praça da Matriz que falaremos e conheceremos no próximo capítulo, na próxima semana.
Marques Araujo, Guia de Turismo e escritor